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Une vieille grange de Feldkirch, village où les ARMSPACH se sont mariés en 1696 et 1719 La famille ARMSPACH est implantée depuis fort longtemps dans le triangle Wattwiller-Wittelsheim-Cernay. D'après la tradition familiale, elle devrait son nom au hameau d'Ermenspach situé dans la vallée de Masevaux. Dépendance de Rimbach, cet habitat se nommait à la fin du XVIè siècle "Armespach", "pach" ayant ici le sens de Bach, c'est-à-dire ruisseau. Notons toutefois qu'à la même époque, dans la ville de Cernay, une ruelle était appelée "Armsgassen". Faut-il alors rechercher le sens du nom dans les racines "Armen", indiquant le peuple commun, et "Pach" représentant le fermage, le bail ? Rien pour l'instant ne permet de départager ces deux théories. Déjà présente à la fin du XVIè siècle à Cernay, la famille ARMSPACH y était aisée et participait activement à la vie locale. Avant la guerre de Trente Ans Georges ARMSPACH fut baumestre de la cité. Il reçu, en 1618, quittance pour sa bonne gestion des comptes communaux de 1607 à 1618. C'est sans doute lui qui décéda en décembre 1631 à Cernay. Il eu au moins trois enfants : un fils Jean cité en 1619, une fille Elisabeth épouse de Rodolphe FISCHLIN et une fille Marthe, la femme du forgeron Mathieu REIS. Comme dans la plupart des familles, les exactions de la soldatesque ajoutées aux famines et aux épidémies firent des coupes sombres dans les rangs des ARMSPACH. En novembre 1634 décéda Elisabeth, l'épouse de Martin ROSLEN. En août de l'année suivante ce fut le bourgeois Jean ARMSPACH que l'on conduit en terre. En octobre de la même année fut inhumée Suzanne HÄCHER de Steinbach, suivie par son époux Jean Jacques ARMSPACH en janvier 1636. Toutefois, certains membres traversèrent les affres du moment et transmirent le patronyme. Le dénombrement de 1659 mentionne quatre porteurs du nom. Il s'agit de Henri, Jean Georges, Conrad et Apollinaire. Si les deux premiers habitaient la ville, le troisième s'installa à Wittelsheim et le quatrième à Steinbach. Apollinaire ARMSPACH, né vers 1599 et vigneron de profession avait épousé Agnès RAUCH. Le couple demeurait dans le haut du village de Steinbach où il possédait sa maison. Cette dernière fut estimée, après le décès d'Apollinaire, à six cent cinquante livres ,avec quelques pieds de vigne. Le partage des biens réalisé en 1666 nous apprend que le couple possédait une parcelle de forêt, "bey den hinderen Khunst Rath". Ce détail est intéressant puisqu'il rappelle le passé minier de Steinbach avec la pompe (Kunstrad) servant à vider l'eau qui envahissait puits et filons. Le couple n'eut que deux enfants : une fille Anne Marie et un fils Jean Georges. Né en 1642 Jean Georges fut maire du village de 1687 à son décès en 1702. Sa première épouse, Marguerite WERNER lui avait donné sept enfants. La famille était aisée et possédait, lors du décès de Jean Georges, un cheptel composé de vaches, veaux, boeufs de trait, truies et cochons. Un de ses fils épousa en 1696 à Feldkirch Anne Marie MEYER. La souche de Steinbach prospéra et, lors du recensement de 1836 étudié par Luc LARUEL, sept familles du nom habitent alors dans la localité. Conrad ARMSPACH, frère de Henri et de Jean Georges, naquit au début du XVIIè siècle. Son épouse Anne BURBUNER lui donna en 1631 une fille, Marie Walbourgue, mais sa mère décéda six mois après cette naissance. En 1638 Conrad était réfugié à Thann où fut baptisée sa fille Ursule, née de son union avec Ursule MEYER. Laboureur de profession, il s'installa à Wittelsheim probablement au lendemain de la guerre de Trente Ans. Est-ce de lui que descend Claude ARMSPACH, bourgeois de Wittelsheim, qui sera le père d'Adam Balthazard et de Jean Jacques ? Ces deux fils épouseront à Morschwiller le Bas, en 1746 et 1747, les soeurs Catherine et Anne Marie BURTZ. Henri ARMSPACH né vers 1608 fut conseiller de la ville de Cernay où il avait droit de bourgeoisie. De sa première union avec Apollinie REIMER il eut plusieurs enfants, dont probablement son fils Balthazard. Il se remaria en 1636 à Marie MÄRSTETTER qui décéda en 1646. En troisièmes noces il épousa Anne GOETZMANN, et enfin, en quatrièmes noces, Marthe MAMBRÉ. Lors de son décès, en novembre 1661, le curé le nomma "Dominus", qualificatif indiquant son importance et son rang social. Son fils Balthazard suivit ses traces et fut à son tour conseiller de la ville. En janvier 1658 il épousa Elisabeth BARTH dont il eu cinq enfants. Une fille, Christine, se maria à Joseph KIBLER. Un fils, Jean Georges, épousa Anne Marie IHLER et fut tanneur à Cernay. Un autre fils, Jean Gaspard, pris pour femme Anne Barbe HINDERPFAD. La destinée du benjamin, Jean Henri, nous est inconnue. Enfin, le cinquième enfant, Jean Pierre, né en 1665, se voua à la prêtrise et fut curé de Galfingue de 1691 à son décès survenu en 1730. Jean Gaspard et son épouse Anne Barbe HINDERPFAD eurent à leur tour de nombreux enfants. L'un d'eux, Thiébaut, fut curé de Steinbach où il décéda en 1764 (travaux de feu Louis KAMMERER). Les autres s'unirent aux familles COMBAT, GOEPFERT, WOLFF et HAENNER. La famille était riche et lors du décès du père les enfants se partagèrent de nombreux bijoux. A Wattwiller les ARMSPACH sont anciens. Dès 1646 une Marie ARMSPACH alla épouser dans le village voisin de Berrwiller Martin FREY. En 1677 le célibataire Pierre ARMSPACH de Wattwiller se maria à Rouffach avec la veuve Marie STORCK. Veuf à son tour il épousa alors Anne Marie ISNER. La descendance de Pierre se fixa dans la ville de Rouffach. Issu également de Wattwiller Joseph ARMSPACH épousa, en 1719 à Feldkirch, Elisabeth MEYER. Les contrats de mariage de Wattwiller ayant fait l'objet d'une publication, nous y notons les alliances ARMSPACH avec les familles GIETHLEN, BAUR, BADER, WASSNER et CONSCIENCE dont le nom se traduisit en GEWISS. D'autres unions se firent avec les KERN, WALDECK, FINANCE de Thannenkirch, REBER, NASS de Berrwiller, NACHBAUR officier de la Maîtrise des Eaux et Forêts à Ensisheim etc... En juillet 1736 on célébra le mariage de Jean ARMSPACH, veuf de Wittelsheim et fils du juré Claude ARMSPACH, avec Marie ARMSPACH, la fille de feu André ARMSPACH de Wattwiller. Parmi les témoins à la rédaction du contrat de mariage on note Madeleine SCHOTT, la mère de l'époux, Michel et Henri ARMSPACH les frères de l'épouse ainsi que son beau-frère Jean HERRGOTT. L'acte religieux qui aurait pu nous renseigner sur le degré de cousinage des conjoints n'existe plus : Wittelsheim et Wattwiller déplorent la destruction de leurs registres anciens. En 1711 Jean Thiébaut ARMSPACH de Wattwiller épousa Madeleine WILLIS la fille de Jean et d'Elisabeth EHRENBURGER de Guebwiller. En 1729 et 1730, puis de nouveau en 1740, Jean Thiébaut fut bourgmestre de la ville de Guebwiller (liste des bourgmestres réalisée par Jean-Marie SCHMITT). L'historien Jean Joseph ARMSPACH a déposé au C.D.H.F. de Guebwiller une étude sur son aïeul Joseph ARMSPACH qui donna son nom à une rue de Logelheim. Le père de Joseph, natif de Niederhergheim, était issu du couple Jean ARMSPACH, tisserand, et Madeleine LIDOLF. Suivant nos recherches Jean, né en 1786 à Niederhergheim, était fils du tisserand Jean ARMSPACH et de son épouse Anne Marie LEO. Ses parents, François Joseph ARMSPACH et Agnès FURSTENBERGER s'étaient mariés en avril 1757 à Niederhergheim, de même que ses grands parents Thiébaut ARMSPACH et Christine ERISMANN. Thiébaut, que le curé qualifie comme venant de Biesheim lors de son mariage en 1725 était en fait natif de Cernay. Il avait, en 1719, épousé à Biesheim en premières noces Agnès WITZ où il s'était alors fixé. Version complète
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